متطوع مميز: يوغي

كان ذلك في عام 2011 عندما سمع إد بيرك لأول مرة عن معسكر أوكاندو من والدي صديقه الذي يتلقى العلاج الكيميائي آنذاك، بعد خضوعه لعلاج السرطان.

"ذكرت والدته أنه ذهب إلى معسكر أوكاندو، وفي العام الأخير من حياته، كان ذلك أفضل أسبوع في حياته. كان أصلعًا وله ساق واحدة، وفي معسكر أوكاندو كان مجرد طفل - لم يعامله أحد بشكل مختلف. لقد أحببته كثيرًا وإذا كان هذا المعسكر قادرًا على فعل ذلك من أجله، فقد أردت المشاركة فيه"، قال إد.

وهذا ما فعله بالضبط، وفي ذلك الصيف، ذهب إيد إلى معسكر أوكاندو. واختار اسم المعسكر "يوغي" وانطلق على الفور في أسبوع من المرح والإرهاق.

"لقد كان من الرائع حقًا التعرف على هؤلاء الأطفال. أتذكر أنه في اليوم الأخير، عندما غادرت المخيم، كنت منهكًا تمامًا، لكنني كنت أخطط بالفعل للعام المقبل. لقد شعرت بتحدي كبير من قبل مجموعة الأشخاص في هذه الدائرة، وأتذكر أنني فكرت "كيف دخلت إلى هنا؟ هذه مجموعة مذهلة من الأشخاص".

في عام 2019، وبعد سبع سنوات من التطوع المستمر، سُئل إد عما إذا كان يريد الانضمام إلى فريق القيادة للتخطيط لمعسكر عائلة أوكاندو الافتتاحي.

"لقد أحببت فكرة توسيع نطاق ما نقوم به. فمعسكر أوكاندو رائع للغاية ولكننا مقيدون بالعمر والقدرة الاستيعابية، لذا في معسكر أوكاندو العائلي، يمكننا إضافة أشخاص وتوسيع نطاقه ليشمل الآباء والأطفال الصغار، وأردت حقًا أن أكون جزءًا من ذلك."

بعد عامين من التأخير بسبب كوفيد-19، أثمر مخيم عائلة أوكاندو أخيرًا في عام 2022. يقول إيد عن العام الأول لمخيم عائلة أوكاندو: "كنا ننتظر لفترة طويلة ودفع كوفيد كل شيء، لذا عندما وصل المخيمون أخيرًا وذهبنا إلى نار المخيم الأولى، كان الأمر بمثابة راحة. كان من الرائع أن نرى هذا الشعور بالانتماء للمجتمع بين أفراد الأسرة بأكملها".

كان عام 2023 بمثابة العام التاسع لإيد في التطوع مع أوكاندو. من برامج المخيمات إلى فعاليات جمع التبرعات، يمكنك الاعتماد على إد ليكون هناك ونحن ممتنون جدًا لوجوده كجزء من عائلة أوكاندو الكبيرة والمجنونة هذه.

"إنه لشرف لي أن أكون جزءًا من هذا الفريق، وهو أمر لا أعتبره أمرًا مفروغًا منه على الإطلاق. وأنا أحب القيام بذلك. نرى الكثير من الأشياء السلبية في العالم هذه الأيام وهذه مجموعة رائعة من الأشخاص الذين يجتمعون معًا - كيف لا يلهمك ذلك."

إذا كنت ترغب في الانضمام إلى مجتمع المتطوعين في Ukandu أو كنت ترغب في معرفة المزيد - انقر هنا.