Freiwilliger im Rampenlicht: Yogi

Es war im Jahr 2011, als Ed Burke, nachdem er selbst seine Krebsbehandlung durchlaufen hatte, zum ersten Mal von den Eltern seines damaligen Chemo-Freunds von Camp Ukandu hörte.

„Seine Mutter erwähnte, dass er im Camp Ukandu war und dass es in seinem letzten Lebensjahr die beste Woche seines Lebens war. Er war kahl und hatte nur ein Bein und im Camp Ukandu war er nur ein Kind – niemand behandelte ihn anders. Ich liebte [ihn] so sehr und wenn dieses Camp das für [ihn] tun konnte, wollte ich dabei sein“, sagte Ed.

Und genau das tat er, und in jenem Sommer schaffte es Ed ins Camp Ukandu. Er wählte den Campnamen „Yogi“ und stürzte sich sofort in eine Woche voll unerhörtem, anstrengendem Spaß.

„Es war einfach toll, diese Kinder kennenzulernen. Ich erinnere mich, dass ich am letzten Tag, als ich das Camp verließ, einfach erschöpft war, aber bereits das nächste Jahr plante. Die Gruppe in diesem Kreis war eine solche Herausforderung für mich, dass ich mich nur fragte: ‚Wie bin ich hier reingekommen? Das ist einfach eine so tolle Gruppe von Leuten.‘“

Im Jahr 2019, nach sieben Jahren ununterbrochener Freiwilligenarbeit, wurde Ed gefragt, ob er dem Führungsteam bei der Planung des ersten Ukandu-Familiencamps beitreten möchte.

„Mir gefiel die Idee, unsere Aktivitäten auszuweiten. Camp Ukandu ist so toll, aber wir sind durch Alter und Kapazität begrenzt. Im Ukandu Family Camp konnten wir also Leute hinzufügen und auf Eltern und jüngere Kinder ausweiten, und ich wollte unbedingt Teil davon sein.“

Nach zwei Jahren Verzögerung aufgrund von COVID-19 wurde das Ukandu Family Camp 2022 endlich verwirklicht. „Wir hatten so lange gewartet und Covid hat alles verschoben, also war es einfach eine Erleichterung, als die Camper endlich eintrafen und wir zum ersten Lagerfeuer gingen. Es war so beeindruckend, dieses Gemeinschaftsgefühl für die ganze Familie zu sehen“, sagt Ed über das erste Jahr des Ukandu Family Camps.

2023 war Eds neuntes Jahr als Freiwilliger bei Ukandu. Von Campprogrammen bis zu Spendenveranstaltungen können Sie sich darauf verlassen, dass Ed da ist, und wir sind so dankbar, ihn als Teil dieser großen, verrückten Ukandu-Familie zu haben.

„Es ist ein Privileg, Teil dieses Teams zu sein, und ich halte das überhaupt nicht für selbstverständlich. Und ich liebe es, das zu tun. Wir sehen heutzutage so viel Negatives auf der Welt und hier kommt eine so unglaubliche Gruppe von Menschen zusammen – wie kann einen das nicht inspirieren?“

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