Het pleidooi voor ouderprogramma's

Wij geloven al lang dat een diagnose van kinderkanker het hele gezin raakt. En hoewel de impuls begrijpelijkerwijs is om de aandacht te richten op de patiënt of overlevende, worden ouders en broers en zussen geconfronteerd met hun eigen ontberingen die vaak worden genegeerd of verkeerd begrepen. Ukandu heeft altijd, op de een of andere manier, het hele gezin (patiënten/overlevenden, broers en zussen en verzorgers) in onze programma's opgenomen en we hebben herhaaldelijk het voordeel hiervan gezien met ons nieuwste programma, Ukandu Family Camp, dat misschien wel het beste voorbeeld is van waarom inclusie van het hele gezin niet alleen gunstig is, maar ook essentieel.

In 2023 was ons tweede jaar van het Ukandu Family Camp Program en de eerste volledige week van het programma. We hadden 72 kampeerders vertegenwoordigd door 20 families - dat is bijna het dubbele van het jaar ervoor! We hebben ook onze vrijwilligersgroep verdubbeld met 35 vrijwilligers die helpen met alles van stranduitjes tot ijsfeestjes en filmavonden in de buitenlucht.

De grootste verandering ten opzichte van jaar één was een veel robuustere Parent Lounge (of zoals wij het noemen - de 'Lounguary'). Deze ruimte alleen voor ouders omvatte meerdere comfortabele zitgedeeltes, snacks, koffie en thee, activiteiten en, het allerbelangrijkste, de mogelijkheid voor ouders om met elkaar in contact te komen, wetende dat hun kinderen werden verzorgd door toegewijde vrijwilligers.

Onder leiding van en geïnformeerd door twee experts, Dr. Amy King en Dr. Michael Schwartz, creëerden we (vrijwillige, opt-in) opzettelijke programma's en structuren speciaal voor deelnemende ouders en verzorgers. Gedurende de week van het kamp organiseerde de Parent Lounge dagelijks 'Coffee Talks', geleid door Dr. Amy, alleen-ouder-kunstlessen, massagetherapeuten, haaklessen en een ouderdiner. Overweldigend veel ouders meldden de immense voordelen die ze ondervonden van aparte, 'alleen-ouder'-tijd.

“Het was echt diepgaand om diep persoonlijke problemen te bespreken met mensen die dezelfde problemen hebben, en Dr. Amy was geweldig, respectvol, welbespraakt en volledig in harmonie met de aard van ouders van kankerkinderen. Het was buitengewoon nuttig” - Verzorger

Dit alles maakt één ding overduidelijk: net zoals kinderen baat hebben bij interactie en ervaringen met leeftijdsgenoten die passen bij hun leeftijd, hebben ouders baat bij soortgelijke vormen van specifieke en doelbewuste betrokkenheid.

“De Ouderlounge is een plek waar volwassenen gewoon kunnen zijn” - Verzorger

Wilt u meer weten over Ukandu-programma's en meedoen? Klik hier.